দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে আলোর মুখ দেখতে যাচ্ছে ‘বরিশাল উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিডিএ)’। বৃহস্পতিবার (৯ অক্টোবর) অন্তর্বর্তী সরকারের উপদেষ্টা পরিষদের বৈঠকে ‘বরিশাল উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ আইন’-এর খসড়া অনুমোদিত হয়েছে, যা বিভাগ প্রতিষ্ঠার ৩৩ বছর পর বরিশালবাসীর জন্য এক ঐতিহাসিক সুখবর।
বিভিন্ন রাজনৈতিক ও সামাজিক সংগঠন সরকারের এ সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে। সাবেক সংসদ সদস্য ও সাবেক সিটি মেয়র অ্যাডভোকেট মুজিবুর রহমান সারোয়ার, এবং বরিশাল বিভাগ উন্নয়ন ও স্বার্থ সংরক্ষণ কমিটির সভাপতি নজরুল ইসলাম রাজনসহ বরিশালের সর্বস্তরের মানুষ দ্রুত বিডিএ’র কার্যক্রম শুরুর দাবি জানিয়েছেন।
মুজিবুর রহমান সারোয়ার বলেন, “সরকারের এ সিদ্ধান্তকে আমি স্বাগত জানাই। আশা করি, বরিশাল বিভাগের ৩৩তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী (আগামী ১ জানুয়ারি) উদযাপনের আগেই বিডিএ’র কার্যক্রম শুরু হবে।”
১৯৭৮ সালের ২৩ নভেম্বর মন্ত্রিসভার বৈঠকে বরিশালকে পূর্ণাঙ্গ বিভাগ ঘোষণা, বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপন, বিমানবন্দর উন্নয়ন ও বিদ্যুৎকেন্দ্র স্থাপনসহ একাধিক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। কিন্তু ১৯৮০ সালে প্রেসিডেন্ট জিয়া নিহত হওয়ার পর সেই সিদ্ধান্তগুলো বাস্তবায়ন অনিশ্চিত হয়ে পড়ে। পরবর্তীতে ১৯৯১ সালে বিএনপি সরকার ক্ষমতায় এসে বরিশাল বিভাগ প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ নেয় এবং ১৯৯৩ সালের ১ জানুয়ারি বরিশাল বিভাগ আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যক্রম শুরু করে।
এর ধারাবাহিকতায় ২০০২ সালে বরিশাল সিটি করপোরেশন ও ২০০৬ সালে মহানগর পুলিশের কার্যক্রম শুরু হয়। ওই সময়েই সংসদীয় কমিটি বরিশাল ও সিলেট উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ গঠনের সুপারিশ করে। তবে নানা রাজনৈতিক টানাপোড়েন, সরকার পরিবর্তন ও প্রশাসনিক জটিলতায় বরিশাল উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিডিএ) প্রতিষ্ঠার কাজ দীর্ঘদিন ঝুলে ছিল।
বরিশালবাসীর মতে, বিডিএ গঠন হলে মহানগরের পরিকল্পিত উন্নয়ন, অবকাঠামো ব্যবস্থাপনা ও নাগরিক সেবায় নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হবে। নগরীর বিশৃঙ্খল উন্নয়ন রোধের পাশাপাশি শহরকে আধুনিক, টেকসই ও পরিবেশবান্ধব নগরীতে রূপান্তরের সুযোগ তৈরি হবে।
শহরের ব্যবসায়ী, নাগরিক সমাজ ও শিক্ষিত তরুণ প্রজন্মের একটাই দাবি— প্রেসিডেন্টের অধ্যাদেশের মাধ্যমে দ্রুত বিডিএ গঠন করে কার্যক্রম শুরু করা হোক। তাদের বিশ্বাস, বরিশাল উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের মাধ্যমে দক্ষিণাঞ্চলের প্রকৃত উন্নয়নযাত্রা শুরু হবে।
